Volgens de Grondwet is de gemeenteraad het hoogste orgaan in de gemeente. Deze wordt eens in de vier jaar direct gekozen door de burgers. In principe kan iedere inwoner van 18 jaar of ouder raadslid worden. De politieke partijen stellen een lijst van kandidaten op, waaruit de burgers tijdens de gemeenteraadverkiezingen kunnen kiezen.

De functie van de gemeenteraad is te vergelijken met die van een algemeen bestuur van een organisatie, instelling of vereniging. Hoofdtaken van de gemeenteraad zijn het vaststellen van de hoofdlijnen van beleid en het toezien op de uitvoering daarvan. Ook stelt de raad verordeningen (regelgeving) vast. Alle verordeningen zijn in te zien via het digitaal loket.
In de gemeenteraad heeft ieder lid een even zware stem. Beslissingen worden genomen bij meerderheid van stemmen. De raad vervult ook nog een volksvertegenwoordigende rol. Vanuit deze rol kan de raad achterhalen of er draagvlak is voor een nog te nemen besluit.  

De gemeenteraad in Ferwerderadiel bestaat uit 13 leden van 6 verschillende politieke partijen. De verdeling van de zetels is als volgt: CDA 4 zetels, FNP 3 zetels, PvdA 2 zetels, GBF 2 zetels, VVD 1 zetel en ChristenUnie 1 zetel.

De raad vergadert doorgaans elke derde donderdag van de maand (uitgezonderd de maand juli of augustus) in het gemeentehuis te Ferwert, aanvang meestal om 20.00 uur. De vergaderingen zijn openbaar en u bent dan ook welkom op de publieke tribune. Op de agenda staan de zogenaamde hamerstukken en bespreekstukken.

Het besturen van een gemeente is veelomvattend. De gemeenteraad heeft daarom een commissie van advies en bijstand ingesteld. De raadscommissie heeft twee hoofdtaken: voorbereiding van besluitvorming van de raad en overleg met het college van burgemeester en wethouders. In de dagelijkse praktijk betekent dit dat de leden van de raadscommissie voorwerk en onderzoek verrichten naar zaken die de raad moet behandelen. De commissie kan tijdens haar vergaderingen nadere informatie en verduidelijking over de voorstellen van het college vragen en zonodig externen en maatschappelijke groeperingen raadplegen. Het advies van de raadscommissie moet vervolgens voldoende compleet zijn om een zorgvuldig afgewogen besluitvorming door de raad te kunnen laten plaatsvinden.  

De raadscommissie vergadert doorgaans elke vierde donderdag van de maand (uitgezonderd de maand juli of augustus) in het gemeentehuis te Ferwert, aanvang doorgaans om 19.30 uur. Ook deze vergaderingen zijn openbaar en ook hier bent u welkom op de publieke tribune.  

De agenda van deze vergaderingen en de bijbehorende voorstellen liggen ter inzage in de hal van het gemeentehuis en in de bibliotheek te Hallum. De agenda is tien dagen voorafgaand aan de vergadering op deze website en in de publicatiekasten in de dorpen te vinden. Ook vindt regelmatig publicatie in het huis aan huisblad Sawn Stjerren Nijs plaats.

De samenstelling van de commissie is als volgt:
Voorzitter: de heer Jelle de Vries (CDA)
Secretaris: de heer Kees Corsèl
Leden: alle raadsleden alsmede de schaduwfractieleden Johannes Slager (ChristenUnie) en Digna Ferwerda-Havenga (VVD)

Tijdens een commissievergadering kunt u een korte toelichting geven over op de agenda vermelde punten. Als u van dit spreekrecht gebruik wilt maken, moet u dit ruim van tevoren de griffier laten weten.