Er zijn voor u verschillende mogelijkheden om invloed uit te oefenen op het gemeentelijk beleid. Het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad willen graag weten wat er leeft onder de bevolking. Op die manier kunnen zij een goede afweging maken bij het opstellen, voorbereiden en uitvoeren van beleid. De mogelijkheden verschillen afhankelijk van het moment in het proces. Zijn de plannen nog in de maak, gaat het inmiddels om het vaststellen van beleid of gaat het om de uitvoering daarvan? In sommige gevallen is de gemeente verplicht om een mogelijkheid voor inspraak te geven, bijvoorbeeld bij bestemmingsplannen. In andere gevallen vindt de gemeente het wenselijk om de mening van belanghebbenden te horen. De gemeente probeert altijd zo duidelijk mogelijk aan te geven waarover meegepraat kan worden, en waarover niet. Een en ander is geregeld in de Inspraakverordening.

U kunt altijd zelf rechtstreeks de fracties in de gemeenteraad benaderen om uw vraag of probleem voor te leggen. Zij kijken of zij u verder kunnen helpen. Zie hiervoor de informatie in de rubriek Politiek spreekuur in Sawn Stjerren Nijs.

U hebt spreekrecht over onderwerpen die op de agenda van de commissie of de gemeenteraad staan. U dient dit (bij het inspreken tijdens de gemeenteraad ten minste 48 uur) voor de aanvang van de vergadering aan de griffier te melden. U mag in maximaal vijf minuten uw mening over het onderwerp aan de raadsleden geven. Bovendien kunt u tijdens de commissievergaderingen ook kort en zakelijk het woord voeren over onderwerpen en ideeën over gemeentelijk beleid, die niet op de agenda staan. Het is daarbij niet de bedoeling dat u dit recht gebruikt om uw zienswijze te geven over een aanvraag, welke (door u) bij de gemeente is ingediend; daarvoor zijn andere mogelijkheden.

De gemeente kan mensen vragen om mee te denken over het ontwikkelen van plannen en het gezamenlijk zoeken naar oplossingen. De precieze richting is nog niet duidelijk en er is nog veel ruimte voor discussie en inbreng. U zit dan samen met de gemeente, bewoners of belanghebbenden aan tafel om na te denken en via gedachtewisseling en samenwerking tot een plan of aanvaardbare oplossing te komen.

Als de richting van het beleid grotendeels duidelijk is, kan de gemeente dit voorleggen aan inwoners, belanghebbenden of andere organisaties. Het bestuur wil dan weten in hoeverre het voorgestelde beleid wordt gesteund. Vaak gaat het om een concrete vraag of een concreet voorstel. De gemeente verwerkt de reacties en weegt deze mee in de uiteindelijke besluitvorming.

Bij officiële inspraakprocedures, zoals bij bestemmingsplannen, is vastgelegd wie er wanneer een zienswijze kan indienen. De procedures worden gepubliceerd in Sawn Stjerren Nijs e.a.. Bij de publicaties staat vermeld of en hoe u een zienswijze kunt indienen.

Het burgerinitiatief is de mogelijkheid voor burgers om eigen voorstellen of onderwerpen op de agenda van de raad te plaatsen. Voordat dit zover is moet er wel aan een aantal eisen zijn voldaan.
Als het voorstel of onderwerp op de agenda komt te staan, dan zal de gemeenteraad daar volgens de normale gang van zaken over beslissen. Doel van een burgerinitiatief is burgers maximale zekerheid te bieden over behandeling van hun initiatief. Die behandeling wordt gegarandeerd, doordat de raad zich verplicht om het onderwerp op de raadsagenda te plaatsen.

Wilt u gebruik maken van het burgerinitiatief, dan kunt u contact opnemen met de raadsgriffier. Hij kan u meer vertellen over bijvoorbeeld de eisen waaraan het initiatief moet voldoen. Om een voorstel of onderwerp op de agenda te krijgen, moeten minstens 5 mensen, die zelf ook recht hebben op het burgerinitiatief, dit initiatief ondertekenen. Verder moet het gaan om een onderwerp dat een meerwaarde heeft voor de gemeenschap van Ferwerderadiel (dus geen privébelang bijvoorbeeld).

De gemeente organiseert ook andere momenten om de mening van inwoners te horen, zoals:

• Welkomstavond voor nieuwe inwoners
• Informatieavonden: regelmatig georganiseerde bijeenkomsten over uiteenlopende onderwerpen. Via brieven, publicaties in Sawn Stjerren Nijs of de website wordt u hierover geïnformeerd.
• Vergaderingen van de raadscommissie op locatie: de raadscommissie vergadert regelmatig met het bestuur van de vereniging voor dorpsbelangen. Zij vergadert dan in het dorpshuis van het betreffende dorp. Naast het bestuur van Dorpsbelangen kunnen ook inwoners van het betreffende dorp tijdens deze vergaderingen hun mening over beleidszaken geven.
• Enquête: de gemeente stelt de inwoners ook wel eens door middel van een enquête in de gelegenheid om hun mening over een politiek item te geven. Zo zijn er onlangs enquêtes geweest over de leefbaarheid in de dorpen en over de wel of niet invoering van Diftar.