Denkt u in aanmerking te komen voor een gemeentelijke subsidie? Overweegt u een bezwaarschrift in te dienen tegen een gemeentelijke beslissing? Gaat u een café openen en heeft u een drank- en horecavergunning nodig?

In al deze gevallen moet u een aanvraag indienen bij uw gemeente.

Onder een aanvraag wordt verstaan een verzoek van een belanghebbende (of derde belanghebbende) om een besluit te nemen. Een verzoek tot het verrichten van een feitelijke handeling (zoals bijvoorbeeld een verzoek tot het dichten van een gat in het wegdek) is geen aanvraag.

Nadat u de aanvraag gedaan heeft, moet u wachten tot de gemeente een beslissing heeft genomen. Die beslissing is belangrijk voor u, dus u wilt zo snel mogelijk weten waar u aan toe bent. Daarom wordt per 1 oktober 2009 de nieuwe ‘Wet dwangsom en beroep’ van kracht. Die wet versterkt uw positie in het geval de gemeente niet tijdig op uw aanvraag beslist. De wet is niet alleen van toepassing op beslissingen van gemeenten, maar ook op beslissingen van de provincie, het waterschap of de rijksoverheid.

Wat is ‘niet tijdig’?

Indien de gemeente ‘niet tijdig’ beslist, wordt de beslistermijn overschreden. Dat kan een wettelijke termijn zijn: soms staat in de wet welke termijn voor een beslissing staat. Als er geen wettelijke termijn is, geldt er een redelijke termijn. Wat redelijk is, hangt af van de soort beslissing. Dat kan enkele weken of maanden zijn, maar in uitzonderlijke gevallen zelfs enkele dagen.

Welke voordelen heeft de wet voor u?

Verstrijkt de wettelijke of de redelijke termijn toch zonder dat de gemeente heeft beslist op uw aanvraag? Dan stuurt u het college van burgemeesters en wethouders een brief, waarin u vraagt om een dwangsom. Hiermee stelt u de gemeente ‘in gebreke’. De gemeente heeft dan twee weken de tijd om alsnog een beslissing te nemen. Gebeurt dat niet, dan verbindt de nieuwe wet daaraan twee gevolgen:

1. De dwangsom begint automatisch te lopen

Als u de gemeente  in gebreke gesteld heeft en twee weken daarna is er nog geen beslissing, dan heeft u recht op een dwangsom voor elke dag dat de beslistermijn overschreden wordt. De dwangsom loopt ten hoogste 42 dagen (en bedraagt maximaal €1260). De dwangsom bedraagt de eerste veertien dagen €20 per dag, de daaropvolgende veertien dagen € 30 per dag en de resterende dagen € 40 per dag.

2. U kunt direct beroep instellen

Als u de gemeente in gebreke heeft gesteld en twee weken daarna is er nog geen beslissing, dan kunt u bovendien meteen beroep instellen bij de rechter. U hoeft dus niet meer (zoals in de huidige situatie) eerst bezwaar te maken tegen het uitblijven van een beslissing. Verklaart de rechtbank het beroep gegrond, dan is de gemeente verplicht om alsnog binnen twee weken te beslissen.

Opschorten beslistermijn

Het is in uw eigen belang en in het algemeen belang dat de gemeente een weloverwogen beslissing neemt over uw aanvraag. Daarom kan het nodig zijn dat de gemeente meer tijd krijgt om te beslissen. In een aantal gevallen kan zij de beslistermijn verlengen. Bijvoorbeeld als de gemeente moet wachten op aanvullende informatie van u of uit het buitenland, indien er zo veel informatie van u wordt ontvangen dat een beslissing onmogelijk binnen de beslistermijn genomen kan worden, of als u schriftelijk instemt met de opschorting.

In de wet staat ook hoe de gemeente u moet informeren over de opschorting van de beslistermijn.

De procedure in het kort

In stappen ziet de procedure er als volgt uit zodra de nieuwe wet van kracht is.

1. u dient een aanvraag bij de gemeente in;
2. de beslistermijn verstrijkt zonder beslissing;
3. als aanvrager stelt u de gemeente schriftelijk in gebreke;
4. na het verstrijken van twee weken zonder beslissing: de dwangsom gaat automatisch lopen (max. 42 dagen en €1260) én u kunt direct beroep instellen bij de rechter;
5. als u direct beroep heeft ingesteld en de rechter verklaart het beroep gegrond, dan moet het gemeentebestuur alsnog binnen twee weken beslissen.

Bezwaar en beroep

Ook als u bezwaar maakt tegen een beslissing of beroep instelt, geldt de ‘Wet dwangsom en beroep’.

Heeft u vragen?

Bij vragen kunt u contact opnemen met mw. M. Kouwenhoven, bereikbaar via m.kouwenhoven@ferwerderadiel.nl of telefonisch via 0518-418 847

Het standaardformulier ingebrekestelling kunt u hier downloaden.

Ook op www.minbzk.nl/dwangsom vindt u meer informatie over de nieuwe wet.